蜗杆有左旋右旋之分，也有单头和多头之分，一般来说，蜗杆头数越多，传动效率越高，但加工会更加困难。蜗杆的头数又可以叫做蜗杆的条数。
1、蜗杆上只有一条螺旋线的称为单头蜗杆，即蜗杆转一周，蜗轮转过一齿，若蜗杆上有两条螺旋线，就称为双头蜗杆，即蜗杆转一周，蜗轮转过两个齿。依此类推，设蜗杆头数用Z1表示（一般Z1=1、2、4），蜗轮齿数用Z2表示。从传动比公式可以看出，当 Z1=1，即蜗杆为单头，蜗杆须转一转蜗轮才转一齿，因而可得到很大传动比，一般在动力传动中，取传动比I=10-80；在分度机构中，I可达1000。
这样大的传动比如用齿轮传动，则需要采取多级传动才行，所以蜗杆传动结构紧凑，体积小、重量轻。
2、一般来说，蜗杆头数越多，传动效率越高，但加工会更加困难。蜗杆的头数又可以叫做蜗杆的条数。
